フッ素って何でしょう？

こんにちは！

山形市嶋北にある歯科医院、タクヤデンタルクリニックです！

突然ですが、皆さん「フッ素」って聞いたことありますか？

よく、「フッ素入り歯磨き粉」や「フッ素を塗る」なんて聞きますよね。

なんとなく「歯に必要な成分」ってイメージを持たれている方多いのではないでしょうか。

今回は、この「フッ素」についてお話ししていこうと思います。

まず、歯科でいう「フッ素」とは、フッ化物（フッ素化合物）を指して使われることが多いです。

元素としてのフッ素（F₂）は非常に反応性が高い物質なので、歯磨き粉や歯科医院のフッ素塗布でそのまま使っているわけではありません。

歯科では、フッ化物イオンなどの形で利用して、歯を虫歯から守るというイメージです。

では、この「フッ素」は何をしてくれるのか？

大きく分けて３つあります。

① 歯の「再石灰化」を助ける

食事をすると、口の中の細菌が作り出した酸によって、歯の表面からカルシウムやリンなどが溶け出します。

これを「脱灰（だっかい）」といいます。

でも、口の中では唾液の働きによって、溶け出した成分が再び歯に戻っていく「再石灰化」も起こっています。

フッ化物は、この再石灰化を助ける働きがあります。

つまり、

食事 → 酸によって歯が少し溶ける

↓

唾液＋フッ化物などの働き

↓

再石灰化して歯を修復する

という感じです。

虫歯は、この「溶ける」と「戻る」のバランスが崩れて、歯がどんどん溶けていくことで進行します。

② 歯を「酸に強い状態」にする

フッ化物が歯の表面に作用すると、歯のエナメル質が酸に対して溶けにくくなる働きがあります。

虫歯は、虫歯菌が作る酸によって歯が溶かされることで始まります。

だから、

酸に溶けにくい歯にしておく

→ 虫歯になりにくくする

ということ。

特に、生えたばかりの永久歯はまだ成熟途中なので、フッ化物を利用した虫歯予防は重要です。

③ 虫歯菌が酸を作る働きを抑える

フッ化物には、虫歯の原因となる細菌の働きを抑える作用もあります。

虫歯菌は、食べ物に含まれる糖を利用して酸を作ります。

その酸によって歯が溶けるわけなので、

虫歯菌が酸を作る働きを抑える

→ 酸が作られる働きを抑えることで、虫歯予防につながります。

→ 虫歯予防につながる

ということです。

では、フッ素はどのように取り入れればよいのでしょうか？

フッ素を取り入れる方法として、代表的なのが「フッ素入り歯磨き粉」と「歯科医院でのフッ素塗布」です。

① フッ素入り歯磨き粉を使う

毎日の歯磨きにフッ素入り歯磨き粉を取り入れることで、継続的に虫歯予防をすることができます。

歯磨き粉を選ぶときは、フッ素が配合されているか確認してみましょう！

また、フッ素入り歯磨き粉は、年齢に合った濃度と使用量を守り、歯磨き後は歯磨き粉を軽く吐き出しましょう。

うがいをする場合は、少量の水で1回程度にすると、口の中にフッ化物を残しやすくなります。

特にお子さんの場合は、年齢によって推奨されるフッ素の濃度や歯磨き粉の量が異なります。

毎日使うものだからこそ、適切なものを選びたいですね。

② 歯科医院でフッ素塗布を受ける

歯科医院では、フッ素を歯の表面に塗布する処置を行っています。

歯科医院で使用するフッ素は、一般的な歯磨き粉よりも高濃度のものが使われます。

毎日の歯磨きに加えて、歯科医院でのフッ素塗布を取り入れることも、虫歯予防の方法のひとつです。

お子さんはもちろん、大人の方も虫歯予防について気になることがあれば、歯科医院で相談してみましょう！

フッ素を使っていれば虫歯にならないのか？

ここまでフッ素の働きについてお話ししてきましたが、「フッ素を使っていれば絶対に虫歯にならない」というわけではありません。

虫歯を予防するためには、フッ素を取り入れるだけでなく、毎日の歯磨きで歯垢を落とすことや、間食の回数・食生活に気をつけることも大切です。

また、定期的に歯科医院でお口の中をチェックしてもらうことで、虫歯の早期発見にもつながります。

フッ素を上手に活用しながら、毎日のセルフケアと歯科医院での定期検診を組み合わせていきましょう！

今回は、フッ素の働きや取り入れ方についてご紹介しました。

フッ素には、歯の再石灰化を助けたり、歯を酸に溶けにくくしたりする働きがあり、虫歯予防に役立ちます。

毎日の歯磨きにフッ素を取り入れることは、お子さんから大人の方まで、健康な歯を守るための大切な習慣です。

「どんな歯磨き粉を選べばいいの？」

「子どもにはどのくらい使えばいいの？」

など、気になることがあれば、お気軽にタクヤデンタルクリニックへご相談ください。

毎日のケアを大切にして、虫歯になりにくいお口を目指していきましょう！

ではまた、次回のブログでお会いしましょう👋