食いしばり・歯ぎしりって何？

皆さん、こんにちは！

山形市嶋北にある歯科医院、タクヤデンタルクリニックです。

まだまだ残暑厳しい季節が続きそうですが、店頭には秋向けの商品が並び始めていますね！

秋の運動会や発表会に向けて、練習に励んでいる方も多いのではないでしょうか。

我が息子も、リレーや踊りの練習が多くなってきたようで、

「かけっこ練習で1番だった！」と報告してくれたり、「見てて！」と、踊りを無音で披露してくれたりしています。

今は、子どもたちの競争心を養いながら、それぞれの得意なことを伸ばしていくような教え方が主流になってきているように感じます。

そんな姿を見ていると、昔、先生から「歯を食いしばって頑張れ！」と言われたことを思い出します。

当時は何も考えず、とにかく一生懸命頑張っていたように思いますが、大人になった今は「歯を食いしばる」という言葉が少し気になるようになりました。

実は私たちは、運動をしているときだけではなく、日常生活の中でも無意識のうちに「食いしばり」や「歯ぎしり」をしていることがあります。

例えば、スマートフォンを見たり操作したりしているとき、家事や仕事をしているとき、集中して作業をしているときなどです。

では、「食いしばり」と「歯ぎしり」は、どのようなものなのでしょうか？

「食いしばり」と「歯ぎしり」の違い

「食いしばり」とは、上下の歯を強くかみしめる状態のことです。

音がほとんど出ないため、自分自身では気づきにくいのが特徴です。

ストレスや精神的な緊張などが関係していると考えられており、日中の集中しているときなどに無意識に力が入ってしまうこともあります。

一方、「歯ぎしり」は、上下の歯をすり合わせる動作のことです。

特に睡眠中に無意識に起こることが多く、「ギリギリ」「ガリガリ」といった音がすることもあります。

ただし、歯ぎしりは必ずしも音がするとは限らず、自分では気づかないまま行っている場合もあります。

どちらも長期間続くと、歯やあごに負担がかかる可能性があります。

こんな症状はありませんか？

次のようなことに心当たりがある方は、無意識に食いしばりや歯ぎしりをしているかもしれません。

・朝起きると、あごが疲れている、だるい
・歯が以前よりすり減っている気がする
・冷たいものがしみるようになった
・頬の内側や舌に歯の跡がついている
・詰め物や被せ物が外れたり、壊れたりすることがある
・家族から「寝ているときに歯ぎしりをしている」と言われた
・仕事やスマートフォンに集中していると、歯をかみしめていることがある

食いしばりや歯ぎしりが続くと、歯がすり減ったり、欠けたりするほか、詰め物や被せ物に負担がかかることがあります。

また、あごの筋肉や顎関節に負担がかかり、あごの疲れや痛みにつながる場合もあります。

日中の「食いしばり」に気づくことから始めましょう！

日中の食いしばりは、まず「自分が食いしばっているかもしれない」と気づくことが大切です。

普段、上下の歯は常に接触しているわけではなく、リラックスしているときには少し離れているのが自然な状態です。

スマートフォンを見ているときや仕事中など、集中しているときに一度、上下の歯が接触していないか確認してみましょう。

もし歯をかみしめていたら、肩やあごの力を抜いて、上下の歯を離してみてください。

「気づいたら力を抜く」ということを繰り返すだけでも、食いしばりを意識するきっかけになります。

また、歯ぎしりは寝ている間に起こるため、自分で気づくのは難しいものです。

家族から指摘されたり、朝起きたときにあごが疲れていたり、歯のすり減りを指摘されたりした場合には、一度歯科医院で相談してみるとよいでしょう。

必要に応じて、歯やあごの状態を確認し、マウスピースなどの対策をご提案できる場合もあります。

「歯を食いしばって頑張る」という言葉は、何かに一生懸命取り組むときによく使われます。

運動やスポーツなどで一時的に歯を食いしばること自体が問題というわけではありません。

大切なのは、日常生活の中で無意識に長時間、歯に力がかかり続けていないかということです。

「もしかしたら自分も食いしばっているかも？」と思った方は、まず普段の生活の中で歯をかみしめていないか、少し意識してみてください。

また、食いしばりや歯ぎしりが気になる方はもちろん、あごの痛みや疲れ、口の開けにくさなどが気になる場合も、一度歯科医院へご相談ください。

歯やあごの状態を確認し、必要に応じて適切な対策をご案内します。

タクヤデンタルクリニックへお気軽にお声がけください！

ではまた、次回のブログでお会いしましょう👋